Een op de vijf jongeren in ons land kampt met psychische problemen. Zeker 69.000 Vlaamse jongeren met mentale problemen wachten op hulp. Dat loopt vaak op tot een jaar of langer.
CM wil dat de komende regeringen een topprioriteit maken van de mentale gezondheid van jongeren. Daarom lanceerde het ziekenfonds samen met schrijfster Hind Eljadid het dagboek van Amal, gebaseerd op echte dagboekfragmenten van jongeren.
De 22-jarige Nora stuurde een fragment in. ‘Rond mijn zestiende begon ik me slecht te voelen. Ik heb heel veel angsten en maak me grote zorgen over wat anderen van me denken. Omdat ik dacht dat ik te dik was, begon ik steeds minder te eten. Tot ik uiteindelijk bijna niet meer at. Ik zat op kot dus kon het verstoppen voor mijn ouders. Ik ben op twee maanden tijd heel snel achteruitgegaan.’
Vijf maanden wachten
Uiteindelijk kwam Nora op een wachtlijst voor een opname terecht. 'Maar vijf maanden lang stonden mijn ouders machteloos. Op mijn traumatherapeut heb ik een jaar moeten wachten, voor de diagnostiek van ASS zelfs vier jaar.’
‘Dat je zo lang moet wachten op een behandeling zouden we bij een tumor niet accepteren’, stelt Koen Lowet, expert geestelijke gezondheidszorg bij CM.
Win Het niet-zo geheime dagboek
‘Maar toch is dat voor bijvoorbeeld een eetstoornis helaas de realiteit. Hoe later de hulp komt, des te ernstiger de psychische problematiek wordt.’
'Hoe later de hulp komt, des te ernstiger de psychische problematiek wordt.'
Koen Lowet, CM
Nora verloor zo al twee vriendinnen. ‘Wachtlijsten zijn een sluipende moordenaar. Er moet echt iets veranderen. Ondertussen word ik zelf begeleid door een diëtiste, psychiater en therapeut, na een lange zoektocht en vier opnames. Veel steun heb ik aan mijn therapiehond. Zonder Vita zou ik er niet meer zijn, zij is mijn beste vriendin.’
© Bart Dewaele
Preventie
‘De ministers van Welzijn en Volksgezondheid zetten al grote stappen vooruit’, zegt CM-voorzitter Luc Van Gorp. Met aanbevelingen wil het ziekenfonds die lijn doorzetten. ‘Het zorglandschap moet eenvoudiger zodat jongeren en hun omgeving sneller hun weg vinden, en het zorgaanbod moet in elke regio stijgen.’
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) werkt aan gratis aanbod voor jongerenwelzijn
'Sinds 1 februari kunnen alle kinderen en jongeren, jonger dan 24 jaar, gebruikmaken van een gratis aanbod. De campagne 'Spreek erover' van het Riziv brengt dat onder de aandacht.’
‘We moeten ook de oorzaken van mentale problemen aanpakken', vervolgt Luc Van Gorp. 'Investeer in de eerste duizend dagen van kinderen. Dat kan door het geboorteverlof uit te breiden tot één jaar, te verdelen onder beide partners. Jonge ouders verdienen tijd. Daarnaast moet mentale gezondheid ook op school bespreekbaarder worden, en moeten we leerkrachten in opleiding trainen om mentale problemen te herkennen.’
'Investeer in de eerste duizend dagen van kinderen. Bijvoorbeeld door het geboorteverlof voor beide partners uit te breiden.'
Luc Van Gorp, CM-voorzitter
Dat vraagt inspanningen van alle politici, beseft Van Gorp, ook van wie de sleutel heeft tot oplossingen voor kinderarmoede, slechte huisvesting en het lerarentekort. ‘Tegelijk doen we een oproep aan elke Vlaming. Ik wil dat iedereen die dit dagboek leest, voelt wat het is voor een jongere om te worstelen met mentale problemen en daarnaar handelt in contact met jongeren.’
Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V) maakt 'OverKophuizen'
Daarnaast willen we met de Huizen van het Kind, gericht op aanstaande ouders en gezinnen met jonge kinderen, preventie, vroegdetectie en vroeginterventie realiseren. Nog deze legislatuur lanceren we zes proefprojecten. Wat ons betreft de voorbode van een structurele uitbouw.’
