Oost-Vlaming Jo Van Cauwenberge is directeur van GoodPlanet Belgium, een organisatie die ijvert voor een duurzame samenleving. Dat doet de non-profit organisatie met leuke en leerrijke acties in scholen zoals groene speeltuinen tot gsm-inzamelacties maar ook duurzame teambuildings voor bedrijven. En, de Big Jump.
De Big Jump, wat is dat?
JO ¬ ‘De Big Jump is een jaarlijks terugkerend event, op de tweede zondag van juli; dit jaar dus op zondag 9 juli. Op die dag kun je op verschillende locaties in Vlaanderen en Wallonië een sprong in een lokale rivier doen. Ongebruikelijk, want eigenlijk is dat in België verboden. Dat is onder andere omdat het water in onze rivieren van een slechte kwaliteit is en dat is dan ook precies waar we aandacht voor vragen.’
Hoe is de Big Jump ontstaan?
‘In oktober 2000 werd de Europese Kaderrichtlijn Water (KRW) door het Parlement aangenomen. Deze Europese waterwet moest ervoor zorgen dat onze rivieren, stromen en andere wateroppervlaktes maar ook het grondwater tegen 2015 een goede ecologische toestand bereikten. In 2002 werd de eerste Big Jump georganiseerd om de uitvoering van het KRW af te dwingen. Sinds 2005 coördineert GoodPlanet in België de Big Jump en geeft een oodium aan de tientallen organisaties die lokaal hun schouders onder deze activiteit zetten.’
2015 is al lang gepasseerd. Waarom springen jullie nog?
‘Hoewel er intussen wel verbetering is, is het nog altijd slecht gesteld met de waterkwaliteit. Op dit moment voldoet geen enkele Belgische waterloop aan de richtlijn. Toen in 2015 bleek dat verschillende Europese landen de normen niet zouden halen, is de deadline verschoven naar 2027. Dus blijven wij springen, tot 2027, of tot zolang het nodig is.’
Hebben jullie nog een speciale boodschap dit jaar?
‘Dit jaar brengen we de plasticvervuiling onder de aandacht. Een soms onzichtbaar probleem: plastic verpakking die in onze rivieren terechtkomt en uiteindelijk in zee eindigt of in het slib verdwijnt. Onder invloed van zonlicht en wrijving fragmenteert het plastic tot hele kleine stukjes, de zogenaamde microplastics. Wat precies de impact hiervan is op het milieu en op ons als mens is nog te weinig onderzocht. We springen voor maatregelen om plastic bij de bron aan te pakken en zo minder te produceren en te gebruiken.’
Waar kan er zoal gesprongen worden in Oost-Vlaanderen?
‘Bij het schrijven van dit artikel kan dat al in Assenede, Lokeren, Gent en Deinze. Maar ongetwijfeld komen daar nog plekken bij. Assenede en Deinze doen dit jaar voor de eerste keer mee. Maar Gent en Lokeren zijn al jaren organisatoren. In Gent wordt het georganiseerd door het Gents MilieuFront en wordt er gesprongen in Portus Ganda. Een unieke ervaring om zo eens rond te dobberen in het midden van de stad. In Lokeren maakt het Masereelfonds er dit jaar ook een heus Big Jump fest van, met eco-infostanden in het park.’
Tekst Sophie Dierickx
