In Limburg trekken beweging.net, Welzijnszorg, Avansa en Saamo de ‘Ieders stem telt’-actie, met ondertussen ook meer dan 50 andere Limburgse zorg- en welzijnsorganisaties. Ieders stem telt in Limburg wil niet enkel zoveel mogelijk mensen naar de stembus te krijgen. Ze hebben ook een inhoudelijke boodschap voor de toekomstige lokale beleidsmakers uitgewerkt met acht krachtlijnen die de nadruk leggen op een sterk lokaal sociaal beleid.
Carien Neven, provinciaal directeur beweging.net Limburg: ‘Gedurende een jaar hebben we met meer dan 50 Limburgse socio-culturele, zorg- en welzijnsorganisaties een traject gelopen over wat er minimaal in elk nieuw meerjarenbeleidsplan van elk Limburgs gemeentebestuur zou moeten staan. Uiteindelijk komen we tot acht krachtlijnen over kinderopvang, betaalbaar wonen, toegankelijke scholen, laagdrempelige cultuur en vrije tijd, een warme plek voor iedereen, sociale onderbescherming, hulp- en dienstverlening in de buurt en toegankelijke gezondheidszorg.’
‘De organisaties achter de campagne ‘Ieders Stem Telt’ reiken de hand uit naar lokale besturen om hiervan samen werk te maken. De beste partner voor een sterk lokaal beleid is immers een sterk sociaal middenveld. De socio-culturele, zorg- en welzijnsorganisaties hebben elk veel expertise over doelgroepen en sociale thema’s.’
‘We willen de politici eraan herinneren dat een sterk lokaal sociaal beleid niet alleen een morele keuze is, maar ook een investering met het grootste rendement’, aldus Carien Neven. ‘Deze investering betaalt zichzelf terug.’
Sociale onderbescherming aanpakken
‘Het is een hardnekkig misverstand dat er voor mensen in armoede heel veel sociale voordelen zijn, waarvan vooral geprofiteerd wordt. We merken in de realiteit eerder dat er sprake is van onderbescherming, waarbij mensen hetgeen waar ze eigenlijk recht op hebben niet kunnen bemachtigen’, zegt Inge Koekelkoren, regioverantwoordelijke voor Limburg bij Welzijnszorg.
‘Een grote drempel is de complexiteit van de wetgeving, veel mensen weten niet waarop ze allemaal recht hebben. Lokale besturen kunnen inzetten op automatische toekenning en zorgen dat mensen al hun rechten kunnen opnemen. Maatschappelijk werkers hebben ook een belangrijke rol. Door te investeren in extra personeel kunnen ze mensen persoonlijker begeleiden. Met meer tijd en ruimte zijn er meer mogelijkheden om onderbescherming tegen te gaan.’
‘Het is nog beter om in te zetten op leefbare inkomens en uitkeringen, zodat mensen veel minder afhankelijk zijn van allerlei premies of noodhulp. Lokale besturen kunnen hiervoor ijveren. Het is immers vaak via OCMW’s dat er tegemoetgekomen wordt bij ontoereikende inkomens.’
Eerlijke kansen
‘Een goede gezondheid voor iedereen, daar willen we samen aan werken met de lokale besturen’, begint Benjamin Vandervoort, directeur netwerk Limburg bij CM. ‘Ik heb het dan niet enkel over fysieke gezondheid. Ook over mentale gezondheid, het kunnen participeren aan de samenleving waardoor mensen uit hun isolement raken, de juiste gezondheidsinformatie ontvangen ... Een goede gezondheid staat of valt met toegang tot de juiste zorg. Maar dan moet iedereen natuurlijk op de hoogte zijn van wat lokale besturen aanbieden op vlak van zorg en preventie. Binnenkort stappen de CM-netwerkcoördinatoren naar de Limburgse gemeentes om de gezondheidsnoden in kaart te brengen en aan te pakken.’
‘Alles begint met een goede gezondheid, ook in beleidscontext. Als die basisvoorwaarde is ingevuld, kan je ook veel andere zaken tot een goed einde brengen. Een lokaal bestuur kan op vele vlakken het verschil maken. Een goede gezondheid toegankelijk maken voor elke inwoner is een uitdaging waar we lokale besturen voor oproepen en vooral ook heel graag samen met hen aan willen werken.’
Hulp- en dienstverlening in de buurt
Benjamin: ‘Als ziekenfonds kunnen we de handen in elkaar slaan met het lokaal beleid. De participatieraden van CM brengen veel mensen samen onder de kerktoren en brengen lokale noden in kaart. Bovendien blijven we zoeken naar nieuwe projecten.’
‘De vrijwilligers van CM-mobiel brengen zieken naar het ziekenhuis. En de maatschappelijk werkers gaan aan huis bij de meest kwetsbaren. Ook bij onze CM-gezondheidspunten proberen we altijd een acceptabele afstand te vinden. Dit zijn allemaal voorbeelden die de toegang tot de gezondheidszorg vooruithelpen. We roepen de nieuwe lokale besturen op om verder werk te maken van een goede en toegankelijke gezondheidszorg en de verschillende andere krachtlijnen die ‘Ieders Stem telt’ vooruitschuift’, deelt Benjamin.
Ieders stem telt cafés
Tijdens een Ieders stem telt-café staan de vragen ‘Waarvan lig je wakker?’ en ‘Waarmee moeten politici in jouw gemeente bezig zijn?’ centraal. Buurtbewoners praten met en luisteren naar elkaar. Lokale politici en kandidaten leren hier de noden van de bewoners.
Er zijn nog Ieders stem telt-cafés in Maasmechelen (17 juni), Tongeren (17 september), Genk (1 oktober) en Pelt (datum later bekend).
Tekst: Bart Bynens
