Verbinding
‘Ik heb geen social media. Dat is me te oppervlakkig. Volgens mij zijn mensen eenzamer door sociale media. Ik ben nog iemand die ouderwetse kaartjes schrijft. Een van de mensen naar wie ik nog een kaartje stuur, is de juf die me op de lagere school een compliment maakte over mijn tekening. Ze stimuleerde mijn creativiteit, en dat zal ik nooit vergeten.’
Creatief
‘Ik vraag me nog steeds af hoe ik acteur geworden ben. (lacht) Ik heb een moeilijke schooltijd gehad. Als jonge twintiger werkte ik in een callcenter, zonder diploma. Ik vroeg me toen af: Is dit het nu? Ik ben gaan nadenken over wat ik wou in mijn leven, en dan kwam ik tot de vaststelling dat ik tot dan toe het meest voldoening kreeg als ik creatief kon bezig zijn. Ik heb me dan op mijn 24ste ingeschreven voor een opleiding drama, ik ontmoette Viv Van Dingenen (medespeelster in Ketnetserie De regel van 3S, red.) die me onder haar vleugels nam, en nu heb ik mijn plaats gevonden. Daar ben ik nog altijd erg dankbaar voor.’
Leergierig
‘Ik vraag voortdurend advies aan collega’s met meer ervaring, en om me voor te bereiden op een rol lees ik veel boeken. Ik weet heel weinig over acteren, ik volg gewoon mijn intuïtie. Tijdens de opnames van Grond was ik 100 procent Smile (het hoofdpersonage, red.), en ook voor mijn nieuwste rol, in Déjà Vu, viel ik samen met mijn personage. Na een opnamereeks moet ik een rol echt ‘uitzweten’. Dan kom ik een tijdje niet buiten, om ‘af te kicken’.’
Gedreven
‘De schaduw van mijn vader zal me altijd achtervolgen. Ik heb een vurige drang om een mooie toekomst op te bouwen voor mijn naasten. Ik geniet als ik mijn familie trots kan maken, maar ik huil als ik het gevoel heb dat ik hen teleurstel. Als acteur doe je veel audities. Daar horen uiteraard afwijzingen bij, maar toch ben ik daar telkens kapot van.’
‘Adil El Arbi en Bilall Fallah bewezen voor mij dat je ook met een andere achtergrond succesvol kunt zijn. Zelf probeer ik om me niet als rolmodel voor jongeren met andere roots te zien. Ik kan die druk niet dragen. Maar geloof me, er komen jongeren aan die veel getalenteerder zijn dan ik. Zodra zij doorbreken, is het game over voor ons.’ (lacht)
Geduld
‘Tegen de vijftienjarige versie van mezelf zou ik vandaag zeggen dat hij vertrouwen moet hebben. Dat hij niet te streng moet zijn voor zichzelf, en dat alles altijd goed komt. Je moet vooral geduld hebben. Als je een zaadje plant, kun je daar niet meteen aan ruiken. Je moet wachten tot het een bloem geworden is.
