Een nieuwe ziekenhuisbarometer toont dat het probleem van de stijgende ereloonsupplementen duidelijk nog niet verdwenen is. Patiënten die vorig jaar in het ziekenhuis werden opgenomen en op een eenpersoonskamer verbleven, betaalde samen zo’n 700 miljoen euro aan ereloonsupplementen op een totaal van 1,5 miljard euro aan zelf op te leggen bedragen. Dat is bijna de helft (46 procent) van alle extra kosten voor eigen rekening uit.
In 2022 gingen zorgverleners akkoord om een pauzeknop in te drukken voor die supplementen. Tot eind 2024 zouden ze de maximale percentages die aangerekend kunnen worden bij ziekenhuisopnames beperken. Maar ondertussen liep vorig jaar voor 93.213 opnames het zelf te betalen aandeel na een ziekenhuisopname op tot boven 3.000 euro, met daarbij ook het remgeld en andere supplementen. Daaronder zelfs ruim 4.000 opnames met patiënten die meer dan 3.000 euro eigen aandeel hadden te betalen voor een dagopname, en dus niet eens in het ziekenhuis overnachtten.
Meer dan 93.000 opnames met patiënten die meer dan 3.000 euro zelf moesten betalen voor hun ziekenhuisopname.
Een jaar eerder kregen patiënten slechts voor 76.530 opnames een ziekhuisfactuur hoger dan 3.000 euro. ‘De ereloonsupplementen zijn een plaag waar we duidelijk niet vanaf geraken, integendeel’, zegt CM-voorzitter Luc Van Gorp. ‘We weten niet eens waar dat geld heen gaat. Dat blijft ondanks onze vragen onduidelijk.’
Supplementen afgeven
Daarmee doelt Van Gorp op de langlopende dossiers van de ziekenhuisfinanciering en de nomenclatuur. Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) werkt al enkele jaren aan een hervorming. ‘Artsen vragen momenteel nog supplementen omdat ze een deel daarvan moeten afgeven aan het ziekenhuis om het mee te financieren. Nochtans zien we in de ziekenhuisbarometer dat sommige ziekenhuizen er ook in slagen om hun kosten te dekken zonder patiënten hoge supplementen aan te rekenen.
‘Wie komen die ereloonsupplementen dan echt ten goede? Dat weten we nog steeds niet’, laakt Van Gorp het gebrek aan transparantie. Ook de vele regels wanneer supplementen aangerekend mogen worden en wanneer niet, zijn volgens hem niet altijd even duidelijk voor wie in het ziekenhuis belandt.
‘Je kiest voor een eenpersoonskamer omdat je een zware operatie moet ondergaan, maar je weet misschien niet dat er dan tot 300 procent ereloonsupplementen aangerekend kunnen worden, laat staan met welk bedrag dat precies overeenkomt. Dat zou niet mogen. Een eenpersoonskamer zou de regel moeten worden zonder bijkomende kosten. Als je een hotelkamer boekt, lig je toch ook niet samen met een andere mensen die je niet kent?’
Nieuwe pauzeknop?
De pauzeknop – een zogenaamde stand still – die in 2022 was afgesproken, loopt eind dit jaar af. Wat er daarna gebeurt, valt nog af te wachten. Maar een daling van die supplementen zit er volgens de CM-voorzitter niet meteen aan te komen, tenzij er een wettelijk plafond komt als eerste stap in de richting van een afbouw van supplementen.
‘De volgende regering moet werk blijven maken van de hervorming van de ziekenhuisfinanciering, herijking van de nomenclatuur en reorganisatie van de ziekenhuiswereld. In tussentijd hebben we dringend een nieuwe stand still nodig om te vermijden dat de ziekenhuisfactuur nog meer de hoogte ingaat.’
Een verdere stijging van de ziekenhuisfactuur is volgens Van Gorp te vermijden om gezondheidszorg voor iedereen betaalbaar te houden. ‘We merken nu al dat wie het financieel niet breed heeft vaker zorg uitstelt. Wie een bijkomende hospitalisatieverzekering heeft, voelt die ereloonsupplementen minder hard. Zo creëren we een andere gezondheidszorg voor de verschillende lagen van de bevolking. Dat mag nooit de bedoeling zijn.’