OverKophuizen?
De OverKophuizen bieden een laagdrempelige plek voor jongeren die met uitdagingen in hun leven kampen. De OverKophuizen zijn fysieke locaties waar jongeren tussen 12 en 25 jaar terechtkunnen voor een luisterend oor, activiteiten en advies. Het concept overkop staat symbool voor het omgooien van je leven of het vinden van een nieuwe balans. Het project, opgericht door organisaties zoals CAW, Groep Intro en Arktos met middelen van het Agentschap Opgroeien, heeft de afgelopen jaren een belangrijke rol gespeeld in het jeugdwerk en welzijn van jongeren in de regio.
Deze huizen zijn meer dan ontmoetingsplekken: ze bieden een brede waaier aan ondersteuning, van mentale zorg tot ontspannende activiteiten. Jongeren kunnen zonder afspraak langskomen en deelnemen aan activiteiten, gewoon even tot rust komen in een veilige omgeving of praten over hun problemen. Er is telkens een professional aanwezig die wanneer dat nodig is, kan doorverwijzen.
Dean Kenes, directeur van Arktos West-Vlaanderen: ‘Daarin verschilt een OverKophuis van bijvoorbeeld een jeugdhuis. We focussen ons niet op vrije tijd alleen, maar gebruiken vrije tijd als middel om andere noden naar boven te brengen zoals bijvoorbeeld mentaal welzijn. Als we merken dat er intensieve hulp nodig is, verwijzen we door. Daarmee werken we ook preventief. Door jongeren op tijd te bereiken en hen tools te geven om met uitdagingen om te gaan, helpen de OverKophuizen om grotere uitdagingen, zoals schooluitval of maatschappelijke uitsluiting, te voorkomen.’
Resultaten
De impact van de OverKophuizen is duidelijk merkbaar. Jongeren geven zelf aan dat ze zich gesteund en begrepen voelen. De huizen hebben ook bewezen dat ze een brug kunnen slaan tussen jongeren en formele hulpverlening wanneer dat nodig is.
Financiële uitdagingen
Dean Kenes: ‘De Vlaamse regering streeft naar een OverKophuis in elk van de 60 eerstelijnszones in Vlaanderen. Dat is positief, ze voorzien hier ook middelen voor. Toch zijn deze middelen niet altijd toereikend, cofinanciering vanuit bijvoorbeeld lokale besturen is vaak nodig om het OverKophuis kwalitatief uit te bouwen. Er is geld nodig voor de huur van een locatie, personeelsinzet, werkingsmiddelen enzovoort. Het is puzzelen om aan die uitdagingen tegemoet te komen. We hopen op verdere ondersteuning van ook de lokale besturen.’
Tekst Nele De Wachter
