De hemelsluizen staan wijd open als op 1 september de eerste ouders met kinderen omstreeks 8 uur te voet of met de fiets aankomen bij de schoolpoort van de Vrije Basisschool De Kameleon in Oosteeklo, een deelgemeente van ssenede in het Meetjesland.
Enkele ACV-medewerkers stoppen hen een schuifpuzzel en een pamflet toe. Zij willen de ouders graag informeren over de mogelijkheden die er zijn om het werk draaglijker te kunnen combineren met de zorg voor schoolgaande kinderen. Het is met die kinderen en hun hobby’s immers niet altijd makkelijk om een goede combinatie tussen werk en privé te vinden. De opname van tijdskrediet kan een oplossing bieden.
Minder mogelijkheden
Kristof De Bal van ACV Oost-Vlaanderen: ‘Er bestaan systemen zoals het tijdskrediet die je kunt opnemen om als ouder wat meer ademruimte te hebben in de moeilijkere jaren met jonge kinderen. Helaas heeft de regering de mogelijkheden om tijdskrediet aan te
vragen dit jaar ingeperkt, verstrengd en voor sommigen financieel minder aantrekkelijk gemaakt.’
‘Wat er onder meer veranderd is? Als je 4/5de werkt, kon je vroeger nog halftijds tijdkrediet opnemen, nu is dat niet meer mogelijk. Enkel wie voltijds werkt, kan nog halftijds tijdskrediet opnemen. Sinds 1 juni van dit jaar moet je nu ook drie jaar anciënniteit hebben bij je werkgever om een aanvraag tijdskrediet voor de zorg voor een kind te kunnen doen, waar dat daarvoor al na twee jaar mogelijk was.’
'In bedrijven met minder dan tien werknemers is tijdskrediet een gunst van de werkgever'
Kristof De Bal, ACV Oost-Vlaanderen
‘De regering heeft het ook financieel minder aantrekkelijk gemaakt door de uitkering te verlagen voor werknemers met vijf jaar anciënniteit. En dan is er nog het blijvend probleem dat tijdskrediet niet voor iedereen een recht is. In bedrijven met minder dan tien werknemers is het een gunst van de werkgever.’
Drie jaan anciënniteit nodig
Het grijze regenweer maakt dat einig ouders zin hebben om na te blijven voor een babbel met de ACV-medewerkers bij een warme kop koffie onder de tent. Enkele dapperen laten het niet aan hun hart komen.
Ik geraak in gesprek met Debbie die net haar kinderen aan de nieuwe juf heeft toevertrouwd. Ze neemt momenteel één dag per week ‘deeltijds tijdskrediet (1/5de) met zorg voor een kind onder 8 jaar’ op voor haar jongste zoon, maar dat verandert binnenkort.
‘Ik heb besloten om ander werk te zoeken en natuurlijk kan ik dat tijdskrediet voor mijn zoon niet meenemen. Door de gewijzigde wetgeving kan ik nu pas na drie jaar anciënniteit bij mijn nieuwe werkgever opnieuw tijdskrediet aanvragen. Net dat extra jaar anciënniteit dat de regering erbij gevoegd heeft, maakt dat mijn zoon dan één jaar te oud zal zijn om nog deeltijds tijdskrediet te kunnen aanvragen.’
Extra druk
‘Ik had tijdskrediet aangevraagd omdat mijn man vooral in het weekend werkt. In het weekend zorg ik voornamelijk voor de kinderen en dan had ik een dag extra in de week om de huishoudelijke taken en boodschappen te doen. Nu stevent het af op een fulltime job wat ongetwijfeld extra druk zal leggen op ons gezinsleven. Of ik kan ervoor kiezen om 4/5de te gaan werken, maar dan kan ik als de kinderen groter zijn niet zomaar opnieuw voltijds gaan werken. Dat is wel een beetje vervelend.’
‘Ik spreek ouders aan van wie ik weet dat ze een jong kindje hebben. Velen onder hen zijn er nog niet van op de hoogte dat je sinds februari een aanvraag voor voltijds tijdskrediet maar meer kan doen voor zorg voor een kind tot 5 jaar. Daarvoor was dat tot acht jaar. Vijf jaar is zo kort. Je zit daar heel snel aan en dus vergeet je het snel. Daarom zeg ik hen: Luister eens bij je vakbond, luister wat jouw mogelijkheden zijn, want het kan handig zijn om er gebruik van te maken op zo’n druk moment in je leven.’
Tekst Jan Maertens
