Politicoloog en student beleidskunde Helder Wouters

Politicoloog en student beleidseconomie Helder Wouters maakt zich in dit opiniestuk zorgen om de neutraliteit van academische experts die in de media verschijnen. 'Wanneer een politicoloog of econoom een betoog geeft over het beleid, lijkt dit meer op een opiniestuk dan op een evaluatie van een academicus.'

Ik herinner het mij nog als de dag van gisteren. Ik volgde in het grote auditorium mijn eerste hoorcollege, politicologie, aan de universiteit. Tijdens dit college zei de professor iets wat mij tot op de dag van vandaag is bijgebleven: 'Een politicoloog moet ten alle tijden neutraal zijn in zijn advies.' Laat deze belangrijke les nu net zijn wat veel politicologen en andere wetenschappers vandaag de dag volledig zijn vergeten.

Professoren zijn graag geziene gasten in de media. Ze beschikken over een natuurlijke autoriteit die hun titel als professor met zich meebrengt. Dat is ook logisch. Men kan verwachten dat iemand die zijn leven aan een specifiek vakgebied spendeert hiervan de materie dan ook door en door kent. Echter gaandeweg valt het meer en meer op dat deze zogenaamde experten zich niet houden aan de spelregels waar ze aan gebonden zijn. Meer en meer Vlaamse sociale wetenschappers geven maar al te graag hun persoonlijke mening bij hun advies. Wanneer een politicoloog of econoom een betoog komt geven over de Vlaamse of federale regering en hun beleid, lijkt dit meer op een opiniestuk dan op een evaluatie van een academicus. Dat brengt veel risico’s met zich mee waar we nu al de gevolgen van zien.

'Het valt meer en meer op dat deze zogenaamde experten zich niet houden aan de spelregels waar ze aan gebonden zijn'

Het geloof en vertrouwen in de politiek is al jaren zoek. Maar wie kan dat nog verbazen wanneer deze 'experten' dagelijks de hele politiek met de grond gelijk maken en hun gekleurde mening geven onder het mom van 'neutrale analysen'. Dit zorgt ervoor dat de burger niet meer weet wie of wat ze moeten geloven en ze zelf onderzoek doen, vaak via informatie op sociale media, en zo in de armen van populisten en leugenaars worden geduwd.

Ook de journalistiek speelt hier een grote rol in. Er zijn zeker nog genoeg sociale wetenschappers die bereid zijn om correct onafhankelijk advies te geven maar niet de kans krijgen. Een journalist heeft nu eenmaal graag een expert die controversiële, gewaagde uitspraken doet waar mensen op gaan reageren, wat dan ook zorgt voor meer aandacht. 'There is no such thing a bad publicity, right?'

Moet een politicoloog dan altijd alleen maar neutrale en droge informatie geven? Natuurlijk niet, het zijn nog steeds mensen van vlees en bloed. Ook academici hebben een eigen mening en moeten deze verkondigen. Maar de academische integriteit dwingt hen om ook te vermelden dat het gaat om een mening, niet als een professionele analyse op basis van alleen maar feiten. Zo zijn er verschillende experten die dit wel doen. Een voorbeeld hiervan is Professor Bart Kerremans van de KU Leuven. Hij geeft altijd een correcte en onafhankelijke analyse van de feiten, ondanks de suggestieve vragen die journalisten hem stellen.

Maar misschien heb ik het mis. Misschien staan inderdaad de beste stuurlui aan wal. In dat geval moeten deze experten dan ook maar tonen wat ze kunnen en beleidsmaker worden. Dan zijn ze in staat om echt door te wegen op het beleid en hun expertise tot volle uiting te laten komen. Tot dan vraag ik mij met veel verbazing af waar die echte neutrale experten zijn gebleven.

Visie Nieuwsbrief inschrijven

Blijf op de hoogte via onze nieuwsbrief!

Aanbevolen

100.000 betogers tegen 'giftig regeerakkoord'

Op initiatief van de vakbonden vindt vandaag een nationale betoging plaats. Honderdduizend manifestanten trekken door Brussel. Vakbonden,...
   13 februari 2025

‘Limburg verliest de meeste middelen’

Nieuwe regels buitenschoolse opvang Volgend jaar treedt het nieuwe decreet Buitenschoolse Opvang en Activiteiten (BOA) in werking. Dat moet het...
 Limburg  11 februari 2025

‘Trump beweert dat hij door God gezonden is. Dat is voor...

Op de tweede werkdag van kersvers president Trump, treffen we kersvers gepensioneerd VRT-journalist en Rusland-kenner Jan Balliauw. Trump heeft hij...
   29 januari 2025

Kan mijn baas eisen dat ik mijn eigen gsm gebruik?

Heel wat werknemers hebben regelmatig hun gsm nodig voor het werk. Bureaus reserveren, inchecken op de werf, telefoneren met klanten en collega's......
   27 januari 2025